Manual de atención al anciano desnutrido en el nivel primario de salud

Manual de atención al anciano desnutrido en el nivel primario de salud, coordinado por Juan Carlos Caballero García y Javier Benítez Rivero, es una obra de geriatría y nutrición clínica publicada por Editorial Ergón en 2011. Elaborado en el ámbito de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, reúne 22 capítulos y cuatro casos clínicos dedicados a la detección, evaluación, prevención y tratamiento de la desnutrición en las personas mayores. Su enfoque se centra especialmente en la atención primaria de salud y en la necesidad de integrar los factores médicos, funcionales, psicológicos y sociales que condicionan el estado nutricional durante el envejecimiento.
El primer capítulo examina la epidemiología de la desnutrición en la población mayor, considerando su frecuencia y las circunstancias que favorecen su aparición. A continuación, el manual introduce la valoración geriátrica integral, una herramienta que permite estudiar conjuntamente el estado clínico, la capacidad funcional, la situación mental y el entorno social del paciente. También revisa los principales síndromes geriátricos y el concepto de fragilidad, destacando su relación con la vulnerabilidad ante enfermedades, pérdida de autonomía y deterioro nutricional.
El quinto capítulo se concentra en la valoración del estado nutricional de las personas mayores. Su contenido aborda la importancia de reconocer precozmente la pérdida de peso, la disminución de la ingesta y otros indicadores de riesgo nutricional. La evaluación debe interpretarse dentro del contexto clínico y funcional del paciente, considerando tanto los antecedentes médicos como las dificultades que pueden interferir con una alimentación suficiente. Este apartado proporciona una base para planificar intervenciones individualizadas desde los servicios de atención primaria.
Los capítulos sexto, séptimo y octavo estudian los factores que favorecen la desnutrición durante el envejecimiento. Se analizan las condiciones socioeconómicas, familiares y psicológicas, junto con los cambios fisiológicos que pueden afectar al apetito, la digestión y la alimentación. También se dedica un capítulo a la polimedicación, un problema frecuente en geriatría debido a la coexistencia de enfermedades crónicas. El manual examina cómo los tratamientos farmacológicos y sus posibles efectos adversos pueden contribuir a las dificultades alimentarias y al deterioro nutricional.
Los capítulos siguientes abordan la desnutrición asociada con enfermedades neurológicas y digestivas. Se estudian específicamente la demencia y el ictus, dos condiciones que pueden alterar la autonomía para comer, la conducta alimentaria y la capacidad para deglutir. También se examinan las enfermedades digestivas como posibles causas de ingesta insuficiente, alteraciones de la absorción y pérdida de nutrientes. Estas situaciones requieren una evaluación que considere tanto la enfermedad de base como sus consecuencias funcionales y nutricionales.
El manual continúa con la desnutrición en personas mayores que presentan enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Asimismo, dedica un capítulo a los trastornos afectivos como factores de riesgo nutricional, prestando atención a las dificultades que pueden surgir cuando el estado emocional interfiere con la alimentación y el autocuidado. Estos contenidos muestran la importancia de reconocer que la desnutrición geriátrica no depende exclusivamente de la disponibilidad de alimentos, sino también de enfermedades, limitaciones funcionales y circunstancias personales.
Los capítulos decimocuarto al decimoctavo examinan las consecuencias clínicas de la desnutrición y su relación con distintas situaciones de enfermedad. La obra aborda el aumento del riesgo de complicaciones, hospitalización y mortalidad, además de los problemas nutricionales asociados con intervenciones quirúrgicas. También incluye capítulos específicos sobre pacientes mayores con cáncer y enfermedad renal crónica. La revisión permite comprender cómo el deterioro nutricional puede agravar la evolución de enfermedades preexistentes y dificultar los procesos de recuperación.
El capítulo decimonoveno está dedicado a la hidratación oral en las personas mayores, un aspecto esencial debido a los cambios fisiológicos, las enfermedades y las limitaciones funcionales que pueden favorecer la deshidratación. El vigésimo introduce la alimentación básica adaptada, orientada a facilitar la ingesta cuando existen dificultades para consumir una dieta convencional. Estos contenidos relacionan las necesidades nutricionales con las características de los alimentos, su presentación y las capacidades individuales del paciente.
Los capítulos vigesimoprimero y vigesimosegundo se concentran en los suplementos y preparados nutricionales orales y en la incapacidad para deglutir. El primero revisa el papel de los productos de suplementación como parte del abordaje nutricional cuando la alimentación habitual resulta insuficiente. El segundo estudia las dificultades de deglución y sus repercusiones sobre la seguridad y la eficacia de la alimentación. Ambos temas resultan especialmente relevantes para organizar el soporte nutricional de personas mayores con dependencia o enfermedades complejas.
La obra finaliza con cuatro casos clínicos que permiten relacionar los conceptos anteriores con situaciones asistenciales concretas. Se presentan pacientes con inmovilidad, depresión, pluripatología, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, alcoholismo, demencia, epilepsia y antecedentes de fractura de cadera. Estos ejemplos ilustran la complejidad de la atención nutricional geriátrica y la necesidad de coordinar diferentes profesionales.

Para profesionales de atención primaria y de geriatría interesados en la prevención y el manejo de la desnutrición en adultos mayores. Es un manual de 2011 (305 páginas): sus contenidos deben complementarse con recomendaciones clínicas actualizadas.