Fisiología del Ejercicio

Fisiología del ejercicio, de José López Chicharro y Almudena Fernández Vaquero, es una obra académica dedicada al estudio de las respuestas fisiológicas del organismo durante la actividad física y de las adaptaciones que se producen como consecuencia del entrenamiento. Su tercera edición, publicada por Editorial Médica Panamericana, ofrece un análisis de los mecanismos nerviosos, musculares, metabólicos, cardiovasculares, respiratorios y hormonales que intervienen en el movimiento humano. Organizada en once grandes secciones y 51 capítulos, integra los fundamentos de la fisiología del esfuerzo con la evaluación del rendimiento y las aplicaciones clínicas del ejercicio físico.
La obra comienza con una introducción al concepto y la evolución histórica de la fisiología del ejercicio. Posteriormente aborda el control del movimiento, estudiando la organización funcional del sistema motor y los mecanismos nerviosos que regulan la actividad muscular. Se examinan la estructura y función del músculo esquelético, los distintos tipos de fibras musculares y las características de la contracción. Esta sección también desarrolla los conceptos de fuerza muscular, los procedimientos utilizados para evaluarla y los principios de prescripción del entrenamiento de fuerza, incluyendo las adaptaciones neuromusculares y hormonales que se producen con la práctica regular.
La segunda parte se dedica a las fuentes energéticas utilizadas durante el ejercicio. Se explican los sistemas metabólicos responsables de producir ATP, diferenciando los mecanismos aeróbicos y anaeróbicos según la intensidad y duración del esfuerzo. El libro analiza los procedimientos de valoración del gasto energético y dedica un capítulo a las implicaciones nutricionales del ejercicio. Estos contenidos permiten comprender la relación entre disponibilidad de sustratos, metabolismo muscular y demandas energéticas de diferentes actividades físicas.
Las respuestas y adaptaciones hematológicas constituyen el tercer bloque. Se estudian las modificaciones de la serie roja y su relación con el transporte de oxígeno, así como los cambios que experimenta la serie blanca y su participación en la respuesta inmunitaria. También se examinan las plaquetas y los sistemas de coagulación y fibrinólisis. Esta sección proporciona una visión de las adaptaciones sanguíneas asociadas con el ejercicio y de su importancia para el funcionamiento del organismo.
El sistema cardiovascular ocupa una sección dedicada a las respuestas cardíacas durante el esfuerzo y a las adaptaciones provocadas por el entrenamiento. Se analizan las modificaciones de la frecuencia cardíaca, el volumen sistólico y el gasto cardíaco, además de los mecanismos que regulan la circulación periférica y la presión arterial. El texto explica cómo el ejercicio modifica las exigencias de transporte de oxígeno y nutrientes y cómo el entrenamiento puede producir cambios funcionales y estructurales en el aparato cardiovascular.
Las respuestas pulmonares al ejercicio se desarrollan mediante el estudio de la ventilación, la difusión y el transporte de gases. Se examinan los mecanismos de regulación ventilatoria, la relación entre las demandas metabólicas y la función respiratoria y las posibles limitaciones del sistema pulmonar durante ejercicios de resistencia. El libro también aborda el equilibrio ácido-base, proporcionando fundamentos para comprender las modificaciones que se producen en el organismo durante esfuerzos de diferente intensidad.
La sexta sección está dedicada a la capacidad funcional aeróbica y anaeróbica. Se estudia el consumo de oxígeno, sus bases fisiológicas y sus aplicaciones en la evaluación del rendimiento. También se analizan los conceptos de transición aeróbica-anaeróbica y las pruebas funcionales utilizadas para valorar la resistencia. El texto examina las adaptaciones al entrenamiento aeróbico y, posteriormente, desarrolla la potencia y capacidad anaeróbicas, sus métodos de evaluación y las modificaciones que aparecen con el entrenamiento de alta intensidad.
Las respuestas de otros sistemas funcionales ocupan un bloque independiente. Se analizan los cambios neuroendocrinos asociados con el ejercicio, incluyendo la participación de las hormonas en la regulación metabólica y en las adaptaciones al esfuerzo. Asimismo, se estudian la función renal y la función gastrointestinal durante la actividad física, relacionando sus respuestas con el mantenimiento del equilibrio interno y las demandas fisiológicas del entrenamiento.
La influencia de la edad y el género constituye otro de los temas centrales. La obra dedica capítulos específicos al ejercicio durante la infancia, al envejecimiento y a las características fisiológicas de la mujer. Se examinan las diferencias en la respuesta al esfuerzo y en la capacidad de adaptación al entrenamiento, considerando que las recomendaciones de actividad física y los procedimientos de evaluación deben ajustarse a las particularidades de cada población.
El estrés medioambiental se aborda mediante el análisis de las respuestas fisiológicas al calor y al frío, así como de las condiciones de hiperbaria, microgravedad y altitud. El libro examina los mecanismos de adaptación a ambientes exigentes y la influencia de la disponibilidad de oxígeno sobre el rendimiento. También incorpora un capítulo sobre contaminación atmosférica y ejercicio físico, ampliando el estudio de los factores externos que pueden modificar la respuesta del organismo durante la actividad.
La fatiga y las ayudas ergogénicas se desarrollan en la décima sección. Se estudian los mecanismos relacionados con la aparición de fatiga, el dolor muscular tardío y el sobreentrenamiento, considerando su influencia sobre el rendimiento y la recuperación. Posteriormente se examinan diferentes ayudas ergogénicas utilizadas en el ámbito deportivo y los fundamentos fisiológicos que se han propuesto para explicar sus efectos. Esta sección relaciona la fisiología del esfuerzo con problemas frecuentes de la preparación deportiva.
La última parte está dedicada a la fisiología clínica del ejercicio. Se estudian las respuestas y limitaciones de la actividad física en enfermedades cardiovasculares y respiratorias, así como sus implicaciones en la osteoporosis, la diabetes mellitus y la obesidad. También se incluyen capítulos sobre cáncer, esclerosis múltiple, enfermedad cerebrovascular y lesión medular. Estos contenidos amplían la aplicación de la fisiología del ejercicio al estudio de diversas enfermedades y permiten comprender las particularidades que deben considerarse en la valoración funcional de personas con condiciones clínicas.
Su principal aportación es relacionar los mecanismos fisiológicos básicos con la evaluación del rendimiento, las adaptaciones al entrenamiento y las aplicaciones clínicas de la actividad física. Por su amplitud temática, resulta especialmente útil para comprender cómo interactúan los diferentes sistemas del organismo durante el esfuerzo y cuáles son las bases científicas de la prescripción del ejercicio.

Para estudiantes y profesionales de ciencias del deporte, medicina y nutrición que necesitan una referencia extensa (más de 1.000 páginas) sobre las respuestas del organismo al ejercicio y las bases de su prescripción. Es una tercera edición de 2013. No es un libro de nutrición.